Gestagene: Wirkung und Definition

Gestagene sind vor allem für ihre Wirkung auf die Gebärmutter im Rahmen des Zyklus und in der Schwangerschaft bekannt. Darüber hinaus beeinflussen sie einige wichtige Organsysteme, wobei viele Effekte noch erforscht werden.

Dieser Artikel fasst die wesentlichen Eigenschaften und Wirkungen der Gestagene zusammen und thematisiert ihre Anwendung in der Hormonersatztherapie.

Gestagene – Definition

Unter dem Begriff Gestagene fasst die Medizin das Gelbkörperhormon Progesteron und alle synthetisch hergestellten Varianten dieses Hormons zusammen. Progesteron zeigt seine Effekte in der zweiten Hälfte des weiblichen Zyklus sowie in der Schwangerschaft. Abgeleitet vom lateinischen Wort „gestare“, „austragen“, steht der Begriff der Gestagene für schwangerschaftserhaltende Hormone. Progesteron als einziges natürliches Gestagen der Frau entsteht im Gelbkörper. Dieser bildet sich im Eierstock nach dem Eisprung aus den Resten des Follikels. Darüber hinaus setzen die Plazenta in der gesamten Schwangerschaft sowie die Nebennieren der Frau unabhängig hiervon Progesteron frei.

Gestagene – Wirkung und Funktion

Die Hauptaufgabe der Gestagene besteht in der Vorbereitung der Gebärmutterschleimhaut auf die Einnistung einer befruchteten Eizelle und im Erhalt der hierdurch eintretenden Schwangerschaft. Dabei regen die Hormone das Wachstum der Innenschicht der Gebärmutter, des Endometriums, an und erhöhen deren Durchblutung. Bleibt die Befruchtung und Einnistung der Eizelle aus, so sinkt im Verlauf der zweiten Zyklushälfte der Gestagen-Spiegel im Blut ab. Dies ist das Signal zum Abbau der Gebärmutterschleimhaut, die im Anschluss im Rahmen der Menstruationsblutung abgestoßen wird.

Herz-Kreislauf-System

Der Einfluss der Gestagene auf das Herz-Kreislauf-System ist komplex und mit der Östrogenwirkung verknüpft. Das Hormon entspannt die Blutgefäße und verschiebt das Fettprofil im Blut hin zu einer blutgefäßschützenden Konstellation. Gleichzeitig deuten Studien bislang bei einigen der synthetisch hergestellten Gestagene auf einen gegenteiligen Effekt hin. Das gefäßschädigende LDL-Cholesterin kann unter deren Einsatz ansteigen, das Risiko für Bluthochdruck und thromboembolische Verschlüsse der Blutgefäße erhöht sich. Daher sollten insbesondere vor dem Beginn einer Hormonersatztherapie bei Frauen mit Vorerkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems eine sorgfältige Therapieplanung und eine entsprechende Auswahl der angewandten Präparate erfolgen.

Zentrales Nervensystem

Lange Zeit wurden günstige Effekte der Gestagene auf das Zentrale Nervensystem diskutiert. Dabei stand vor allem eine neuroprotektive Wirkung der Hormone im Raum, die dem Gehirn bei einer Verletzung zur schnelleren Regeneration verhelfen sollten. In großen Studien konnten diese Annahmen widerlegt werden. Vielmehr ergaben sich bei der Untersuchung verschiedener Präparate im Hinblick auf ihre Wirksamkeit bei einigen Substanzen Hinweise auf die Begünstigung der Entwicklung von Tumoren der Hirnhäute (Meningeome). Andererseits reduzieren hohe Gestagen-Spiegel die Symptome des Prämenstruellen Syndroms, PSM, wobei vor allem ihre Wirkung auf das Serotonin– sowie das GABA-System von Bedeutung sein könnten.

Glatte Muskulatur

Gestagene entspannen die glatte Muskulatur, wodurch sie Kontraktionen der Gebärmutter während der Einnistung einer Eizelle sowie im Rahmen der anschließenden Schwangerschaft verhindern. Dies schützt den Embryo und reduziert das Risiko für Fehl- oder Frühgeburten. Die Effekte der Gestagene beschränken sich jedoch nicht auf den Reproduktionstrakt, sondern betreffen darüber hinaus auch die Muskulatur der Blutgefäße sowie des Magen-Darm-Traktes. Letzteres bemerken viele Frauen in der zweiten Zyklushälfte und insbesondere während der Schwangerschaft. Die Entspannung der Eingeweidemuskulatur reduziert die Peristaltik und führt zu träger Verdauung und Verstopfung.

Mobilisierung von Energiereserven

Gestagene fördern die Speicherung von Fett und den Aufbau von Energiereserven, von denen der Körper im Rahmen einer Schwangerschaft zehren kann. Zeitgleich können sie die Verteilung der Blutfette ungünstig beeinflussen, wobei sie vor allem die Triglycerid-Spiegel ansteigen lassen, während das HDL verringert wird.

Durch anteilige Hemmung von Östrogen, das LDL-Cholesterin senken kann, heben Gestagene die positiven Effekte des Östrogens aus der ersten Zyklusphase ein Stück weit auf. Leitet der Arzt eine Gestagentherapie ein, so wählt er bei bekannter Fettstoffwechselstörung idealerweise ein Gestagenpräparat, das sich im Hinblick auf die Blutfette neutral verhält.

Sonstige Effekte

Zusätzlich zu den genannten Wirkungen haben Gestagene auch Einfluss auf das Immunsystem, die Haut und die Knochen. Durch entzündungshemmende Effekte verhindern sie die Abstoßungsreaktionen eines Embryos im mütterlichen Körper.

An der Haut und den Drüsen fördern Gestagene die Aktivität der Talgdrüsen. Dies kann bei einem Progesteronüberschuss zu fettiger Haut und Akne führen. Gleichzeitig stimulieren Gestagene das Knochenwachstum und unterstützen so die Knochenstabilität. Sie fördern den Brustaufbau in Vorbereitung des Stillens und können gelegentlich Wassereinlagerungen begünstigen.

Gestagene – Abbau

Ohne erfolgreiche Befruchtung sinken die Blut-Spiegel der Gestagene zum Ende der zweiten Zyklushälfte ab, da sich der Gelbkörper zersetzt und kein neues Progesteron mehr freisetzt. Die vorhandenen Hormone wandelt die Leber in wasserlösliche Metabolite um und leitet diese an die Nieren weiter, die schließlich die Hormonbestandteile mit dem Urin ausscheiden.