Psychotherapeut – Ausbildung, Studium und Beruf

Als Psychotherapeut setzt man sich mit den psychischen und psychosomatischen Problemen von Patienten auseinander. Die Arbeit ist anspruchsvoll und erfordert ein hohes Maß an Einfühlungsvermögen, Verantwortungsbewusstsein und psychischer Belastbarkeit. Die Ausbildung im Bereich Psychotherapie hat sich zum 1. September 2020 geändert. Wie läuft die Psychotherapeut-Ausbildung nun ab? Wo liegt der Unterschied zwischen Studium und Weiterbildung? Welche Voraussetzungen sind zu erfüllen? Welche Aufgaben und welche Vergütung können Psychotherapeuten im Berufsalltag erwarten? Wir geben Antworten auf diese Fragen in unserem Überblick zum Berufsbild.

Was macht ein Psychotherapeut?

Ein Psychotherapeut behandelt Menschen mit starken seelischen Belastungen und psychischen Störungen. Er diagnostiziert psychische und psychosomatische Störungen mit Krankheitswert, entscheidet über geeignete Therapiemaßnahmen und führt Therapien durch. Bei Diagnose und Behandlung folgen Psychotherapeuten wissenschaftlich anerkannten Verfahren. Darüber hinaus geben Psychotherapeuten ihren Patienten mit ihrem einfühlsamen Verhalten eine wichtige psychologische Stütze, die den Heilungsprozess fördert.

Psychotherapeut-Ausbildung – Das Studium im Überblick

Die Berufsbezeichnung Psychotherapeut ist in Deutschland gesetzlich geschützt. Studium und Ausbildung regelt das Psychotherapeutengesetz (PsychThG), das zum 1. September 2020 grundlegend reformiert wurde.

Wer sein Studium vor der Reform begonnen hat, durchläuft zunächst ein Studium der Psychologie oder Pädagogik (für die Ausbildung zum Kinder- und Jugendpsychotherapeuten zählt auch ein Studium der Sozialpädagogik). Daran schließt ein Master mit dem Schwerpunkt Klinische Psychologie und Psychotherapie an – Bachelor und Master umfassen zusammen zehn Semester (eine Alternative ist ein Medizinstudium mit folgendem Facharzttitel in diesem Bereich).

Nach dem Masterabschluss folgt eine postgraduale Ausbildung an einem staatlich anerkannten Ausbildungsinstitut, die mit der staatlichen Abschlussprüfung und der Approbation endet. Dieser Weg steht nur noch Personen offen, die ihr Studium vor dem 1. September 2020 begonnen haben und die Ausbildung bis spätestens September 2032 abschließen. In begründeten Härtefällen kann eine Verlängerung der Frist bis 2035 beantragt werden.

Nach der Reform ist Psychotherapie ein eigenständiges Studium: auf drei Jahre polyvalentes Bachelorstudium folgen zwei Jahre Masterstudium mit staatlicher Abschlussprüfung. Die Approbation wird bereits mit bestandenem Masterabschluss erteilt.

Ganz wichtig:  Um gesetzlich Versicherte in eigener Praxis behandeln und mit den Krankenkassen abrechnen zu können, ist anschließend eine mindestens fünfjährige Weiterbildung zum Fachpsychotherapeuten erforderlich. Gleiches gilt grundsätzlich auch für die Abrechnung mit privaten Krankenversicherungen und der Beihilfe.

Hinweis zu Heilpraktikern: Heilpraktiker mit einer behördlich erteilten Psychotherapieerlaubnis dürfen bestimmte psychotherapeutische Tätigkeiten ausüben. Den gesetzlich geschützten Titel „Psychotherapeut” dürfen sie jedoch nicht führen – dieser ist ausschließlich approbierten Psychotherapeuten vorbehalten.

Zugangsvoraussetzungen

Das Studium der Psychotherapie setzt die Allgemeine Hochschulreife oder Fachhochschulreife voraus. Der Studienbeginn ist außerdem mit einem vergleichbaren anerkannten Schulabschluss oder mit entsprechender beruflicher Qualifikation möglich.

Darüber hinaus sollten die Studierenden einige persönliche Voraussetzungen erfüllen. Dazu zählen sehr gute Kommunikationsfähigkeiten, eine gute Beobachtungsgabe und großes Einfühlungsvermögen. Zugleich sollten Psychotherapeuten in der Lage sein, sich emotional von ihren Patienten abzugrenzen und professionelle Distanz zu wahren. Für die Arbeit mit Statistiken und theoretischen Modellen sind analytische Fähigkeiten und logisches Denkvermögen gefragt.

Ausbildungsplätze als Psychotherapeut/in

Wichtig zu wissen: Wer sein Studium vor 2020 begonnen hat und den alten Bachelorstudiengang absolviert, kann zwar den neuen Masterstudiengang Klinische Psychologie und Psychotherapie belegen, muss aber weiterhin die Psychotherapeuten-Ausbildung nach altem System absolvieren. Es ist allerdings zu erwarten, dass einige Universitäten Nachqualifizierungsangebote einführen werden, mit denen der alte Bachelorstudiengang den Vorgaben der neuen Approbationsordnung entspricht.

Aufbau des Studiums

Nach neuer Approbationsordnung gliedert sich die Ausbildung zum Psychotherapeuten wie folgt:

• Polyvalentes Bachelorstudium Psychologie
• Masterstudium Klinische Psychologie und Psychotherapie
• Psychotherapeut in Weiterbildung (PtW) im ambulanten oder stationärem Bereich

Studieninhalte

Das Studium der Psychotherapie ist inhaltlich breiter und stärker klinisch ausgerichtet als ein klassisches Psychologiestudium. Ziel ist es, Absolventen auf dem aktuellen Stand psychotherapeutischer, psychologischer, pädagogischer und medizinischer Erkenntnisse auszubilden.

Das Bachelorstudium legt die wissenschaftlichen Grundlagen: Themen sind unter anderem allgemeine und Entwicklungspsychologie, Diagnostik, Prävention und Rehabilitation sowie statistische und empirische Forschungsmethoden. Wichtig bei der Studienwahl: Der Bachelorstudiengang muss den Vorgaben der Approbationsordnung für Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten entsprechen und klinisch-psychologische Inhalte ausreichend vertiefen.

Das Masterstudium baut darauf auf und vertieft die klinische Psychologie und Psychotherapie. Die Kerninhalte sind durch die Approbationsordnung bundesweit geregelt; daneben gibt es hochschulspezifische Schwerpunkte, die je nach Standort variieren können. Die Approbationsordnung legt folgende Pflichtinhalte für alle Universitäten verbindlich fest:

Quelle: Approbationsordnung für Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten (PsychThApprO)

Das Studium ist von Beginn an praxisorientiert und enthält neben Lehrveranstaltungen auch praktische Tätigkeiten, Behandlungen unter Supervision sowie Selbsterfahrungsanteile. Dabei bleiben jedoch auch freie Bereiche, die von Hochschule zu Hochschule variieren können.

Studiendauer

Im Bachelorstudium beträgt die Studiendauer drei Jahre beziehungsweise sechs Semester, im Masterstudium zwei Jahre beziehungsweise vier Semester. Insgesamt kann das Studium also nach fünf Jahren abgeschlossen werden. Die anschließende Weiterbildung dauert in Vollzeit fünf Jahre.

Studienorte

Sowohl beim Bachelor Psychologie als auch beim Master Klinische Psychologie und Psychotherapie handelt es sich um universitäre Studiengänge. Der Bachelor kann an allen öffentlichen und privaten Universitäten erworben werden, an denen der Studiengang der neuen Approbationsordnung entspricht.

Um das Master-Studium nach neuer Approbationsordnung einführen zu können, müssen Hochschulen zunächst eine berufsrechtliche Anerkennung sowie fachliche Akkreditierung durch die zuständigen Landesbehörden erhalten. Aktuell gibt es bundesweit zahlreiche Universitäten, die einen entsprechenden Masterstudiengang anbieten.

Studienabschluss

Der Masterstudiengang Klinische Psychologie und Psychotherapie schließt mit der staatlichen psychotherapeutischen Prüfung ab. Die Prüfung besteht aus einer mündlich-praktischen Fallprüfung und einer anwendungsorientierten Parcoursprüfung in fünf Kompetenzbereichen.

Nach bestandener Prüfung erhalten die Absolventen ihre Approbation und dürfen sich als “Psychotherapeut” bezeichnen.

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Psychotherapeut – Ausbildung und Approbation

Zwar haben Psychotherapeuten nach bestandener Masterprüfung ihre Approbation bereits in der Tasche und sind damit grundsätzlich zur Ausübung heilkundlicher Psychotherapie berechtigt. Allerdings müssen sie dabei stets den sogenannten Fachpsychotherapeutenstandard einhalten, was in der Regel eine entsprechende fachliche Anleitung voraussetzt. Ohne abgeschlossene Weiterbildung ist zudem kein Arztregistereintrag möglich, der wiederum Voraussetzung für die Behandlung gesetzlich Versicherter in eigener Praxis (Kassensitz) sowie grundsätzlich auch für die Abrechnung mit privaten Krankenversicherungen und der Beihilfe ist.

Innerhalb der Weiterbildung erhalten Psychotherapeuten entweder die Fachkunde zur Therapie von Erwachsenen, von Kindern und Jugendlichen oder im Bereich der Neuropsychologischen Psychotherapie (Behandlung von Störungen infolge von Hirnverletzungen und -erkrankungen). Erst nach erfolgreichem Abschluss können sie sich ins Arztregister eintragen lassen und mit den Krankenkassen abrechnen. Außerdem führen sie nach erfolgreicher Weiterbildung die Berufsbezeichnung Fachpsychotherapeut.

Die Weiterbildung findet in der Regel je zwei Jahre in stationären und ambulanten Einrichtungen statt. Das fünfte Jahr kann wahlweise ambulant, stationär oder institutionell absolviert werden. Die Weiterbildung fokussiert sich auf vier wissenschaftlich anerkannte Therapiebereiche:

• Analytische Psychotherapie
• Tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie
• Systemische Therapie
• Verhaltenstherapie

Psychotherapeut – Perspektiven nach dem Studium

Die Fallzahl der psychischen und psychosomatischen Erkrankungen in der Gesellschaft nimmt stetig zu. In der Statistik der häufigsten Gründe für Arbeitsunfähigkeit stehen psychische Störungen nach Erkrankungen des Muskel- und Skelettsystems auf Platz 3. Die Zahl der Therapieplätze liegt weit unter Bedarf. Entsprechend gefragt sind Psychotherapeuten, die sich um das seelische Wohlbefinden ihrer Patienten kümmern. Die Berufschancen nach dem Ausbildungsabschluss stehen daher sehr gut. Neben Krankenhäusern und psychiatrischen Kliniken suchen auch größere Wirtschaftsunternehmen nach Therapeuten für ihre Mitarbeiter.

Psychotherapeut – Vergütung während des Studiums

Das Studium der Psychotherapie ist unvergütet. Je nach Hochschule können Semesterbeiträge und Studiengebühren anfallen. Abhängig vom persönlichen Einkommen und dem Einkommen der Eltern können Studierende Bafög beantragen.

Eine wichtige Änderung des Psychotherapiegesetzes betrifft die Vergütung der Weiterbildung. Nach altem System wurden Psychotherapeuten in Ausbildung (PiA) in der Regel nicht vergütet. Zum Teil war die Weiterbildung sogar kostenpflichtig. Das hat sich mit der Gesetzesnovelle geändert: PiA erhalten seit der Reform während der Praktischen Tätigkeit I (dem sogenannten Psychiatriejahr) mindestens 1.000 Euro brutto im Monat, sofern sie diesen Ausbildungsabschnitt in Vollzeit absolvieren. Die Kliniken erhalten diese Mindestvergütung von den Krankenkassen refinanziert.

Im neuen System sollen Psychotherapeuten in Weiterbildung (PtW) angemessen vergütet werden. Je nach Einrichtung kann die Vergütung beispielsweise nach Tarifvertrag im Öffentlichen Dienst erfolgen. Die Vergütung liegt bei rund 4.901,11 € brutto im Monat (TV-VKA – Entgeltgruppe 13). Zudem sind PtW sozialversichert.

Psychotherapeut – Gehalt im weiteren Berufsleben

Wie viel man als Psychotherapeut im weiteren Berufsleben verdient, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Das Gehalt von Psychotherapeuten unterscheidet sich unter anderem nach Art der Beschäftigung. Das Mediangehalt für Psychotherapeuten liegt insgesamt bei 4.594 Euro.

Mehr zum Gehalt hier:

• Psychotherapeut – Verdienst und Gehalt

Psychotherapeut – Aufgaben im Arbeitsalltag

Als Psychotherapeut behandelt man die seelischen Probleme der Menschen. Die Wurzeln dieser Probleme sind vielen Patienten nicht bewusst. Gemeinsam mit ihnen legen Therapeuten verschlossene Gefühle frei und erarbeiten Wege, die aus der seelischen Krise führen.

Im Arbeitsalltag nimmt man vor allem die Aufgaben wahr, die in den nachfolgenden Abschnitten beschrieben sind.

Erstgespräche führen

In einem ausführlichen Erstgespräch schildern die Patienten ihre jeweiligen Probleme und erklären, wie ihr seelischer Zustand das alltägliche Leben belastet. Je nach Verfassung des Patienten werden teilweise auch Gespräche mit den Angehörigen geführt. Aufgrund der im Erstgespräch gewonnenen Eindrücke legen Therapeuten den Behandlungsweg fest und entscheiden, ob ein Klinik- oder Kuraufenthalt notwendig ist. Gegebenenfalls holen sie für ihre Entscheidung eine zweite Meinung ein.

Individuelle Therapiepläne erarbeiten

Das Erstgespräch dient als Basis für den Therapieplan. Unter Berücksichtigung der individuellen Bedürfnisse und Probleme erarbeiten Psychotherapeuten verschiedene wissenschaftlich anerkannte Therapiemaßnahmen. Sie entscheiden zum Beispiel, ob eine Einzel- oder eine Gruppentherapie als hilfreicher erscheint und ob eine Verhaltenstherapie oder eine Gesprächstherapie zu bevorzugen ist.

Patienten therapieren

Auf Grundlage des Therapieplans erfolgt die eigentliche Behandlung. Man bereitet die Sitzungen vor, bespricht sich eventuell mit Fachkollegen und führt Feedback-Gespräche mit den Patienten, die dann die weitere Richtung der Therapie bestimmen.

Weitere Aufgaben

Neben Diagnose und Behandlung gehören auch Verwaltungsaufgaben zum Arbeitsbereich eines Psychotherapeuten. Das umfasst unter anderem:

• Therapiesitzungen nachbereiten
• Behandlungsfälle dokumentieren
• Abrechnungen mit den Krankenkassen
• in größeren Einrichtungen: Beratung mit Kollegen
• in eigener Praxis: Personalplanung, Teambesprechungen planen und durchführen

Psychotherapeut – Weiterbildungsmöglichkeiten

Auf dem Feld der Psychologie und Psychotherapie werden stetig Fortschritte gemacht und neue Erkenntnisse gewonnen. Psychotherapeuten müssen daher dazu bereit sein, sich stetig weiterzubilden und auf dem neuesten Stand der Forschung zu bleiben.

Die Psychotherapeuten-Kammern der Länder sowie verschiedene Akademien bieten berufsbezogene Fortbildungen an. Dazu gehören etwa Seminare zu ADHS bei Erwachsenen, zum Umgang mit Angehörigen von psychisch erkrankten Personen oder zur Betreuung von Patienten mit Migrationshintergrund.

Psychotherapeut – Arbeitszeiten

Als Psychotherapeut sind die Arbeitszeiten recht geregelt. In stationären und ambulanten Einrichtungen wird in der Regel im Schichtdienst gearbeitet, die Einsatzzeiten richten sich nach Dienstplan. Die Wochenarbeitszeit beträgt für gewöhnlich 40 Stunden. Psychotherapeuten in eigener Praxis legen ihre Sprechzeiten selbst fest und vereinbaren individuelle Termine mit den Patienten. Dabei ist zu berücksichtigen, dass auch nach den Sprechzeiten noch einiges an Arbeit anfällt, unter anderem für die Dokumentation und die Abrechnung mit den Krankenkassen.

Psychotherapeut – Wo kann gearbeitet werden?

Macht man sich als Psychotherapeut nicht mit eigener Praxis selbstständig, kann man zum Beispiel im Krankenhaus, in einer psychiatrischen Klinik oder psychosomatischen Einrichtungen arbeiten. Weiterhin ist die Tätigkeit in Erziehungsheimen, Beratungseinrichtungen und Organisationen des Gesundheitswesens möglich. Zunehmend suchen auch größere Unternehmen nach Therapeuten, die direkt im Betrieb angestellt sind und die Belegschaft betreuen. Einige Psychotherapeuten ziehen es vor, nach abgeschlossener Ausbildung an der Hochschule zu bleiben und in Forschung und Lehre zu arbeiten.

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