Delir bei Pflegeheim-Bewohnern

Ein Delir ist ein plötzlich auftretender Verwirrtheitszustand, der vor allem ältere Menschen betrifft und häufig im Pflegeheim, Krankenhaus oder nach Operationen auftritt. Er äußert sich durch Störungen von Aufmerksamkeit, Denken, Wahrnehmung und Schlaf und wird im Pflegealltag oft übersehen oder fehlgedeutet.

Dieser Text erklärt verständlich, was ein Delir ist, welche Symptome und Risikofaktoren typisch sind und wie Prävention, Erkennung und Versorgung nach aktueller S3-Leitlinie aussehen.

Delir – Definition

Ein Delir ist ein plötzlich auftretender Verwirrtheitszustand, der durch eine körperliche Ursache ausgelöst wird und das Gehirn vorübergehend in seiner Funktion beeinträchtigt. Typisch sind Veränderungen von Bewusstsein, Denken, Wahrnehmung, Bewegung, Stimmung und Schlaf, die im Tagesverlauf deutlich schwanken können.

Kennzeichnend für ein Delir sind:

• Störungen von Aufmerksamkeit und Bewusstsein
• eine plötzlich veränderte geistige Leistungsfähigkeit, etwa der Orientierung oder des Gedächtnisses
• Veränderungen der Psychomotorik, von starker Unruhe bis ausgeprägter Teilnahmslosigkeit
• Stimmungs- und Gefühlsveränderungen wie Angst oder Gereiztheit
• Störungen des Tag-Nacht-Rhythmus’
• ein Wechsel zwischen klaren und verwirrten Phasen

Ein Delir entwickelt sich meist innerhalb von Stunden bis wenigen Tagen. Medizinisch handelt es sich um eine akute Funktionsstörung des Gehirns (akute Enzephalopathie), die häufig durch Erkrankungen, Operationen oder Medikamente ausgelöst wird. Besonders ältere Menschen sind betroffen, da ihr Gehirn Belastungen schlechter ausgleichen kann.

Die Dauer eines Delirs beträgt meist Tage bis Wochen, in schweren Fällen können die Symptome jedoch auch monatelang anhalten.

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Delir – Symptome

Grundlegend kann sich ein Delir in zwei Formen präsentieren. Betroffene schwanken häufig zwischen diesen Extremen. Man unterscheidet ein hypoaktives, ruhiges Delir von einem hyperaktiven, unruhigen. Charakteristisch für die ruhige Form ist das antriebslose und schläfrige Auftreten von Patienten. Sie sind häufig passiv, apathisch und verlangsamt. Besonders ältere Menschen mit Demenz zeigen diese Ausprägung. Betroffene des hyperaktiven Delirs sind im Gegensatz dazu eher rastlos, aufgewühlt und leiden unter starken Stimmungsschwankungen.

Die Symptome eines Delirs sind vielfältig und immer unterschiedlich ausgeprägt. Manchmal leiden Patienten mit Delir nur unter Gedächtnisproblemen. Die hypoaktive Form wird oft übersehen. Pflegekräfte sollten deshalb bei den zugehörigen Symptomen an die Erkrankung denken. Die Fluktuationen machen die Erkennung des Delirs schwierig: bis zu 60 Prozent der Fälle bleiben unerkannt.

Grundlegend unterscheidet man fünf Diagnosekriterien:

• Aufmerksamkeits- und Bewusstseinsstörungen
• Veränderungen in Wahrnehmung und Denken
• Veränderungen in der Bewegung
• Schlafstörungen
• Stimmungs- und Gefühlsveränderungen

Die folgende Tabelle ordnet die häufigsten Symptome ihrem jeweiligen Kriterium zu.

Delir – Risikofaktoren

Einige Risikofaktoren begünstigen das Auftreten des Delirs. Bei Menschen über 65 Jahren reichen schon wenige Faktoren aus, um ein Delir auszulösen. Deshalb ist bei ihnen die Prävention besonders wichtig.

Bei Risikofaktoren unterscheidet man zwischen vorbestehenden Faktoren, welche anfälliger machen, und auslösenden Faktoren, die den Ausbruch ermöglichen.

Die Tabelle gibt einen Überblick der wichtigsten Risikofaktoren der jeweiligen Kategorie.

Zur Identifikation der Risikofaktoren eignen sich diverse etablierte Instrumente. Das Durchführen eines Risikoscreenings bietet sich bei Aufnahme in eine Pflegeeinrichtung oder Krankenhaus, vor Operationen und bei klinischer Verschlechterung an. Das Screening umfasst neben einer umfassenden Anamnese und körperlichen Untersuchung und einer systematischen Medikamentenanalyse den Einsatz von kognitiven Tests. Diese erlauben die Einschätzung der Vulnerabilität. Häufig finden der Mini-Cog, 6-Item Cognitive Impairment Test (6-CIT) oder das Montreal-Cognitive-Assessment (MoCa) Einsatz. Zur Beurteilung der Gebrechlichkeit eignet sich die Clinical Frailty Scale (CFS).

Delir – Prävention

Ziel einer Delirprävention ist die Reduktion des Risikos durch eine systematische Erfassung der Risikofaktoren. Diese kann wie beschrieben durchgeführt werden. Ergeben sich Risikofaktoren, die beeinflussbar sind, besteht der nächste Schritt in der Verbesserung dieser.

Darunter fällt beispielsweise die Überprüfung der Medikation, die Bereitstellung von Brillen und Hörhilfen oder das Stabilisieren des Tag-Nacht-Rhythmus durch gute Schlafhygiene, Licht und eine angenehme Umgebung. Eine Dehydration und damit eine Störung des Flüssigkeits- und Elektrolythaushaltes sollte man unbedingt vermeiden. Eine adäquate Schmerzbehandlung verhindert starke Schmerzdurchbrüche. Zudem sollte das Pflegepersonal frühzeitig mit der Mobilisierung beginnen. Nicht zuletzt spielt eine ausgewogene Ernährung eine große präventive Rolle.

In der Langzeitversorgung ist die kontinuierliche Einschätzung des Delir-Risikos unerlässlich. Zudem sollte nach der Krankenhausaufnahme, bei Infektionen oder dem Auftreten von Symptomen ein Delir-Screening erfolgen. Dieses hilft bei der Identifikation und erlaubt ein schnelles Eingreifen in die Erkrankung. Hierfür eignen sich standarisierte Screening-Instrumente wie der 4AT-Test.

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Delir – Leitlinie S3

Eine S3-Leitlinie ist eine medizinische Empfehlung, die auf dem besten verfügbaren Wissen beruht. Dafür werden viele wissenschaftliche Studien systematisch gesucht, geprüft und bewertet, und Fachleute aus verschiedenen Bereichen einigen sich nach festen Regeln auf gemeinsame Empfehlungen. Sie zeigt Ärzten, was nach heutigem Stand am sinnvollsten ist.

Inhalt

Die S3-Leitlinie beschreibt, wie ein Delir bei älteren Menschen wirksam verhindert, früh erkannt, diagnostiziert, behandelt und nachbetreut werden soll. Sie richtet sich an alle Versorgungsbereiche, vom ambulanten Setting über das Krankenhaus bis hin zu Pflegeeinrichtungen.

Zentral ist die frühe Erkennung von Risikopatienten durch ein strukturiertes Risikoscreening, da ein Delir meist durch das Zusammenwirken von Vulnerabilität und akuten Auslösern entsteht. Darauf aufbauend empfiehlt die Leitlinie eine multimodale, überwiegend nicht-medikamentöse Prävention, etwa durch ausreichende Orientierung, Mobilisation, Schlafhygiene, Schmerz- und Flüssigkeitsmanagement sowie eine kritische Überprüfung der Medikation.

Zur Früherkennung eines Delirs sollen bei gefährdeten Personen regelmäßig standardisierte Delir-Screenings eingesetzt werden, wobei ein positives Screening ärztlich abgeklärt werden muss. In der Therapie stehen Ursachenbehandlung und nicht-medikamentöse Maßnahmen im Vordergrund, Medikamente nur zurückhaltend und indikationsbezogen. Abschließend betont die Leitlinie die Bedeutung von Nachsorge und Informationstransfer, da ein Delir mit anhaltenden funktionellen und kognitiven Einschränkungen einhergehen kann.

Anwendung im Pflegealltag

Im Pflegealltag dient die S3-Leitlinie vor allem als praktische Orientierung zur Früherkennung, Prävention und Begleitung von Menschen mit Delir-Risiko. Pflegende spielen eine zentrale Rolle bei der Identifikation gefährdeter Personen, etwa durch Beobachtung von kognitiven Veränderungen, Aufmerksamkeitsschwankungen oder neu auftretender Unruhe, insbesondere nach Aufnahme, Operationen oder akuten Erkrankungen.

Ein wesentlicher Anwendungsbereich ist die konsequente Umsetzung nicht-medikamentöser Präventionsmaßnahmen. Dazu gehören die Förderung von Orientierung (etwa Uhr, Kalender, vertraute Ansprache), die Unterstützung des Schlaf-Wach-Rhythmus, ausreichende Flüssigkeits- und Nahrungszufuhr, regelmäßige Mobilisation sowie der Einsatz von Seh- und Hörhilfen. Ebenso wichtig ist die Beobachtung möglicher Auslöser wie Schmerzen, Harnverhalt, Obstipation oder Nebenwirkungen von Medikamenten und deren Weitergabe an das Behandlungsteam.

Im Verlauf übernehmen Pflegende regelmäßig das Delir-Screening mit validierten Instrumenten und dokumentieren Veränderungen strukturiert. Bei bestehendem Delir unterstützen sie eine reizreduzierte, sichere Umgebung, binden Angehörige ein und tragen durch kontinuierliche Beobachtung maßgeblich zur Verlaufsbeurteilung und Nachsorge bei.

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