Nucleus ruber: Anatomie, Funktion und Schädigung

Der Nucleus ruber ist der größte Kern des Mittelhirns und eine wichtige Schaltstelle im motorischen System. Seine anatomische Lage, vielfältigen Afferenzen und Efferenzen sowie seine funktionelle Bedeutung machen ihn zu einem essenziellen Bestandteil der Bewegungskoordination und des motorischen Lernens. Im Folgenden werden seine Anatomie, Funktion und klinische Relevanz genauer beleuchtet.

Nucleus ruber – Definition

Der Nucleus ruber ist ein Kerngebiet des extrapyramidalen Systems, das im Mesencephalon (Mittelhirn) liegt. Seinen Namen verdankt er der charakteristischen rötlichen Färbung, die durch einen hohen Gehalt an Eisen und eine ausgezeichnete Durchblutung bedingt ist. Diese Region ist an der Koordination und Feinabstimmung von Bewegungen beteiligt.

Nucleus ruber – Anatomie und Lage

Der Nucleus ruber ist ein rund geformter Kern, der im Querschnitt als großer, rötlich gefärbter Bereich auffällt. Anatomisch befindet er sich dorsal im Tegmentum des Mesencephalons, zwischen dem periaquäduktalen Grau und der Substantia nigra. Posterior grenzt er an die Formatio reticularis, während er ventral an die Kerne des Nervus oculomotorius anschließt.

Histologisch lässt sich der rote Kern in zwei klar abgrenzbare Anteile unterteilen: die Pars magnocellularis und die Pars parvocellularis. Die Pars magnocellularis enthält große Nervenzellen und stellt den entwicklungsgeschichtlich älteren Teil des Kerns dar. Die Pars parvocellularis hingegen ist durch kleinere Zellen charakterisiert, nimmt jedoch einen größeren Teil des Kerns ein und ist evolutionär jünger.

Efferenzen

Folgende Efferenzen gehen von diesem Kerngebiet aus:

Afferenzen

Der Nucleus ruber erhält Impulse aus verschiedenen Bereichen des zentralen Nervensystems:

• Motorischer Cortex (via Tractus corticorubralis)
• Cerebellum (via Tractus cerebellorubralis)
• Colliculi superiores (via Tractus tectorubralis)
• Pallidum (via Tractus pallidorubralis)

Zusätzlich erhält er Afferenzen vom Gyrus praecentralis, vom Thalamus und von den Nuclei vestibulares.

Nucleus ruber – Funktion

Der Nucleus ruber ist eine zentrale Schaltstelle im motorischen System und fungiert als motorisches Integrationszentrum. Seine Efferenzen projizieren direkt in das Rückenmark, wodurch er eine wesentliche Rolle im extrapyramidalmotorischen System übernimmt. Dabei beeinflusst er sowohl den Muskeltonus als auch die Körperhaltung, indem er motorische Signale koordiniert und weiterleitet. Darüber hinaus ist der rote Kern an der Willkürmotorik und am motorischen Lernen beteiligt.

Nucleus ruber – Schädigungen

Eine Schädigung dieser Kernregion, beispielsweise im Rahmen einer Multiplen Sklerose, kann erhebliche motorische Störungen verursachen. Charakteristisch ist ein Intentionstremor sowie eine Verminderung des Muskeltonus auf der kontralateralen Körperseite. Zusätzlich können choreatisch-athetotische Bewegungen auftreten, die durch unkontrollierte, unwillkürliche Muskelaktivitäten gekennzeichnet sind.

Da Fasern des Nervus oculomotorius vor ihrem Austritt durch den Nucleus ruber verlaufen, führt eine Schädigung dieser Region häufig auch zu einem Ausfall dieses Hirnnervs auf der ipsilateralen Seite. Dies äußert sich in Doppelbildern, die auf eine gestörte Funktion der Augenmuskulatur zurückzuführen sind.