RKI warnt: Infektionsherde durch Klimawandel

Der Klimawandel birgt nicht nur für die Pflanzen- und Tierwelt große Gefahren, sondern auch für die Menschen. Ein wichtiger Aspekt ist hierbei der Zusammenhang zwischen Klimawandel und körperlicher Gesundheit. Aus diesem Grund warnt das Robert-Koch-Institut (RKI) in seinem aktuellen Sachstandbericht insbesondere vor diversen Infektionsherden durch den Klimawandel.

Der folgende Beitrag erläutert, was mit einem solchen Infektionsherd konkret gemeint ist und welche Folgen damit für die Bevölkerung in Deutschland einhergehen.

Infektionsherde durch Klimawandel – Definition

Was sind Infektionsherde konkret? Grundsätzlich lassen sich diese als bestimmte Orte, Situationen oder Umgebungen definieren, in welchen sich Infektionskrankheiten leicht verbreiten können. Das Risiko einer Ansteckung mit Krankheitserregern ist hier besonders hoch. Dabei sind unter anderem Krankenhäuser und Gesundheitseinrichtungen sowie Kindertagesstätten und Schulen oder auch öffentliche Verkehrsmittel typische Infektionsherde. Im Allgemeinen ist es an diesen Orten wichtig, geeignete Hygienemaßnahmen zu treffen, um das Risiko von Krankheitsausbrüchen zu verringern. Dazu zählen beispielsweise das regelmäßige Waschen der Hände, das Desinfizieren von Oberflächen und das Einhalten von Abstandsregeln sowie die Verwendung von Schutzmasken.

Infektionsherde durch Klimawandel – Sachstandbericht

Der Sachstandbericht Klimawandel und Gesundheit 2023 ist im Prinzip eine Erweiterung und Aktualisierung eines ähnlichen Berichts aus dem Jahr 2010. Hierzu haben mehr als 90 Autoren/-innen aus rund 30 Bundesbehörden und Forschungsinstitutionen Erkenntnisse und Wissen bezüglich der Auswirkungen des Klimawandels auf die Gesundheit gesammelt. Der Bericht ist in drei einzelne Abschnitte gegliedert, wobei sich der gesamte erste Teil dem Thema dieses Beitrages widmet.

Infektionsherde durch Klimawandel – Auswirkungen

Durch den Klimawandel steigt die Temperatur auf der Erde immer weiter an. Dies führt nicht nur zu einer erhöhten Anzahl an Hitzetoten pro Jahr, sondern begünstigt auch das Auftreten von Infektionskrankheiten und eine Zunahme von Antibiotikaresistenzen.

Welche Bereiche hiervon besonders betroffen sind und wodurch diese Infektionsherde entstehen, erläutern die folgenden Abschnitte.

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FSME: Ausbreitung des Risikogebiets

Durch den Klimawandel und die damit verbundene Erderwärmung breitet sich auch das Risikogebiet für die Übertragung von FSME durch Zecken immer weiter in den Norden aus. FSME steht für „Frühsommer-Meningoenzephalitis“, wobei es sich um eine virale Infektionskrankheit des zentralen Nervensystems handelt. Um sich gegen die Übertragung des Virus’ über Zecken schützen zu können, gibt es eine wirksame und sichere Impfung. Diese wird durch die klimabedingte Veränderung umso wichtiger.

Übertragung von Krankheitserregern durch Mücken

Des Weiteren stellt die Übertragung von Krankheitserregern durch Mücken eine wachsende Gefahr dar. Auch diese Zunahme ist zu großen Teilen durch den Klimawandel bedingt. Insbesondere die asiatische Tigermücke spielt hierbei eine wichtige Rolle, da sie sowohl das Dengue-Virus als auch das Chikungunya-Virus und das Zika-Virus übertragen kann. Die ersten Berichte über die Mücken aus Süd-Ostasien gab es primär in Südwestdeutschland. Mittlerweile ist sie allerdings auch in Berlin, Jena und den übrigen Teilen Bayerns zu finden. Die steigenden Temperaturen begünstigen dabei nicht nur ein Klima, in welchem die Mücken überhaupt leben können, sondern führen zu einer schnelleren Vermehrung der Viren.

Ein weiteres Beispiel in diesem Zusammenhang ist die heimische Stechmücke der Gattung Culex, welche das West-Nil-Virus überträgt. Erst 2019 gab es in Deutschland die Ersten Fälle einer Erkrankung mit dem Virus, welche nicht im Ausland verursacht wurde.

Starke Vermehrung von Vibrionen

Vibrionen sind gramnegative, stäbchenförmige Bakterien, welche in erster Linie in salzhaltigen Gewässern zu finden sind. Bei Wassertemperaturen von über 20°C und einem Salzgehalt von etwa 0,5 bis 2,5 Prozent vermehren sich die Vibrionen besonders gut.

In Deutschland, genauer gesagt an der Ostsee, betrifft dies die sogenannten Nicht-Cholera-Vibrionen. Diese können bereits über kleinste Risse in der Haut in den Körper endringen. Vor allem bei älteren Menschen mit einem geschwächten Immunsystem kann dies zu schweren Infektionen und Blutvergiftungen führen, welche dann wiederum schnellstmöglich mit Antibiotika behandeltet werden müssen. Warum der Klimawandel auch hierbei ein erhöhtes Risiko birgt, verrät der nächste Abschnitt.

Zunahme von Antibiotikaresistenzen

Für den Sachstandbericht wurden diverse Studien ausgewertet, welche veranschaulichen, dass ein Temperaturanstieg zu erhöhten Antibiotikaresistenzen führen kann. Zudem bedingt dieser ein erhöhtes Risiko für die Besiedlung und Verbreitung von antibiotikaresistenten Erregern. So vermehren sich Bakterien durch den Klimawandel und die damit verbundene Erderwärmung zum einen deutlich schneller. Zum anderen verlängert sich auch die zeitliche Periode in welcher die Bakterien überleben können.

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Infektionsherde durch Klimawandel – Klimaschutz ist Gesundheitsschutz

Die Zunahme an Infektionsherden sowie weiteren Risikofaktoren macht deutlich, dass Klimaschutz in jedem Fall auch Gesundheitsschutz ist. Um also eine Gefährdung der Menschen und eine Überlastung des Gesundheitssystems weitestgehend zu vermeiden, benötigt es ein klar strukturiertes Vorgehen. Gemeint ist damit in erster Linie die Überwachung von Veränderungen in der Verbreitung von Krankheitserregern sowohl bei Menschen, als auch bei Tieren und in der Umwelt.

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