Vitamin E: Wirkung, Bedarf und Mangel

Vitamin E zählt zu den essenziellen fettlöslichen Vitaminen und übernimmt im menschlichen Körper wichtige Schutzfunktionen. Die ausreichende Versorgung mit Vitamin E ist besonders im Kontext chronischer Erkrankungen, gestörter Fettresorption oder erhöhter oxidativer Belastung relevant. Dieser Artikel beleuchtet die physiologische Bedeutung, natürliche Quellen, klinische Relevanz sowie therapeutische Aspekte von Vitamin E.

Vitamin E – Definition

Vitamin E ist ein fettlösliches Vitamin, das hauptsächlich in Form von Tocopherolen und Tocotrienolen vorkommt. Es stellte eigentlich einen Sammelbegriff für Tocopherole und Tocotrienole dar. Die für den Menschen wichtigste und aktivste Form ist das α-Tocopherol. Darüber hinaus gibt es noch β-, γ- und δ-Tocopherole. Vitamin E wirkt als Antioxidans, indem es Zellmembranen vor oxidativem Stress schützt. Es spielt außerdem eine Rolle bei der Regulation von Enzymaktivität, Genexpression und der Hemmung von Thrombozytenaggregation.

Vitamin E – Wirkung

Vitamin E entfaltet seine Wirkung hauptsächlich als lipophiles Antioxidans. Es schützt vor allem mehrfach ungesättigte Fettsäuren in Zellmembranen vor oxidativen Schäden, indem es freie Radikale abfängt und so Radikalkettenreaktionen unterbricht. Besonders α-Tocopherol ist dabei die aktivste Form im menschlichen Körper und am besten erforscht.

Antioxidative Wirkung

Vitamin E sitzt in der Lipiddoppelschicht der Zellmembranen. Dort wirkt es als Radikalfänger, indem es bei oxidativem Stress  Lipidperoxylradikale abfängt. Dadurch verhindert es Lipidperoxidation und damit Zellschäden. Eine Regeneration des oxidierten Vitamin E kann durch Vitamin C oder Glutathion erfolgen, indem es wieder reduziert und reaktiviert wird.

Weitere Funktionen von α-Tocopherol

• Hemmung Blutgerinnung Plättchenaggregation
• Hemmung Expression Adhäsionsmoleküle
• Hemmung Freisetzung Interleukin-1
• Hemmung Proliferation glatter Muskelzellen

Aufnahme

Da es sich um ein fettlösliches Vitamin handelt, werden alle Formen des Vitamin E auch wie Fette resorbiert. Das heißt zusammen mit den Gallensäuren bilden sie im Duodenum Mizellen, damit die Vitamine so in die Enterozyten gelangen. In den Dünndarmzellen wird das Vitamin dann in Form von Chylomikronen in die Lymphe transportiert, worüber es die Leber erreicht.

Vitamin E – Bedarf

Der tägliche Bedarf an Vitamin E hängt vor allem von der aufgenommenen Menge an mehrfach ungesättigten Fettsäuren ab, da Vitamin E diese Fette im Körper vor oxidativem Abbau schützt und daher proportional zu ihrem Konsum benötigt wird. In folgender Tabelle ist der genaue Bedarf dargestellt.

Vorkommen

Vitamin E kommt eigentlich nur in pflanzlichen Produkten vor. Lebensmittel, die reichaltig an α-Tocopherolen sind, sind Oliven und Sonnenblumenkerne. Reich an γ-Tocopherol ist Mais sowie Soja. Dagegen sind Trocotrienole in größeren Mengen in Reis, Gerste, Hafer und Weizen zu finden.

Vitamin E – Mangel

Ein Mangel an Vitamin E, also eine Hypovitaminose E ist eher selten, da es scheinbar ausreichend mit der Nahrung zugeführt werden kann. Allerdings kann ein Mangel bei gleichzeitig gestörter Fettresorption auftreten, wie es bei cystischer Fibrose oder chronischer Pankreatitis der Fall ist. Bei bestimmten genetischen Erkrankungen können sogar ein schwerster Vitamin-E-Mangel auftreten.

Hypervitaminose

Eine Hypervitaminose E bezeichnet eine Überdosierung von Vitamin E, speziell α-Tocopherol, mit möglichen negativen Auswirkungen auf den Körper. Sie tritt sehr selten auf und nur im Zusammenhang mit der Zufuhr extrem hoher Dosen, was zur Blutungsneigung führen kann, besonders bei Patienten, die schon eine Antikoagulation erfahren.